Processen för att söka utbytesstudier är lång och förvirrande. För oss innebar missförstånd att vi satt 13e November med ansökan för centrala avtalen (de som anordnas som sammarbeten mellan universitet, eg. UmU och UNBC) som skulle in följande dag. Vid ansökan krävdes det även att vi hade hittat möjliga kurser att läsa och att dessa godkänds av studievägledaren. Tur nog gick det att ordna och vi fick in allt i tid.
I januari kom beskeden. Maria fick en plats vid UNBC medan Sara och Aline fick platser vid University of Saskatchewan. Inte alla på samma men bättre än att alla tre skulle vara på olika platser. Men inget var det efterlängtade University of Alberta som vi alla ville till.
Det var då dags att titta på nästa möjlighet: North2North. Det är ett mobilitetsprogram för att främja utbytesstudier mellan arktiska länder. Denna deadline var inte förrän 15e februari så vi hade gott om tid att oroa oss om allt som kan bli fel med ansökningar. Mail med frågor besvarades inte snabbt nog enligt oss och vi var förvirrade om allt som behövdes. Vid vårterminens början fick vi svar på lite frågor och insåg att vi behövde rekomendationsbrev, bl.a. från studierektorn, vilket kunde ta lite tid… allt medans tiden började ta slut. Vi behövde skriva nya CVn på engelska samt motivationsbrev om varför just vi skulle bli valda att få studera utomlands. N2N delar även ut stora stipendier så vi var väldigt intresserade att bli utvalda. Tids nog kom även denna ansökan in och kvar återstod bara att vänta.
Möten med International Office vid UmU om hur vi skulle gå vidare med centrala avtalen gjorde oss bara mer stressade då vi ännu inte fått svar från N2N. Men vi kunde inte bara tacka nej till platserna då det var bättre att fara till olika platser i Kanada än att inte fara alls.
Till slut kom mailen från N2N. Jag (Maria) grät av besvikelse då jag blivit tilldelad en avgiftsfri plats vid Nunavut Arctic College… nordöstra Kanada, nära till Grönland. Då jag inte hade sökt dit var besvikelsen stor. Men var jag villig att tacka nej till stipendiet på 22.000kr för att studera på UNBC? Men vid panikartat skype-samtal med Sara och Aline visade det sig att dom båda fått platser vid UNBC! Jag skulle då tacka nej till stipendiet för säkerheten som skulle komma med att studera på samma ort som dom.
Kontaktpersonen på N2N som jag ringde till förstod att jag inte kunde tacka ja till platsen och att det kändes svårt att tacka nej till stipendiet. Av en slump nämde jag att jag hellre läste vid UNBC då jag hade platsen via UmU. Då löste sig alla problem. Irina (kontaktpersonen) sa att problemet låg i att N2N inte hade fler avgriftsfria platser, men om jag redan hade en plats på universitetet så borde det fungera. Hon skulle ta upp med styrelsen om jag skulle kunna få stipendiet ändå. Med det beslöt sig Sara och Aline att tacka ja till platserna och avbryta processen med de centrala avtalen. Några dagar senare kom beskedet att jag skulle få studera vid UNBC med ett gemensamt avtal där UmU stod för en avgiftsfri studieplats och N2N bidrog med stipendiet. Jag utnytjar alltså då två avtal för en studieperiod.
Det återstod då en hel del arbete. Det vi hade nu var bara nomineringar till universitetet, vi behövde fortfarande komma in på kurserna.